Vasco Núñez de Balboa
En la leyenda histórica entre la realidad y la fantasía
En forma del castellano del siglo XV.
Publicado en Youtube, en: https://youtu.be/mJlOlPveog4
A partir del 12 de octubre de 1492, la vida a la interna de los conquistadores en el nuevo mundo fue compleja, difícil, llena de apremios, incertidumbres, deudas, intrigas, ambiciones, traiciones, asesinatos, muerte, entre ellos mismos, los extremeños, los castellanos, los andaluces.
Nadie estaba preparado para lo que tuvieron que afrontar, llegaron a tierras ignotas, con pobladores impredecibles, no había las especies que iban a buscar y tenían que afrontar las deudas contraídas con Luis de Santángel y sus beneficiarios, los que financiaron la expedición de Colón a Catai y Cipango al “país de las especies” y que tejieron una serie de estrategias para recuperar su inversión y pasarlas a manos de terceros y de cuartos, los que tenían que recuperar las deudas y ganar a punta de espada, mentiras, sangre y sin escrúpulos alguno.
En el 1492,
A las Sombras de la edad media,
con su manto aún la envolvía,
la Europa, que se agitaba,
entre la luz nueva y la nueva vida.
Tal era de Europa entonces,
cuando un hombre se presenta,
con la idea peregrina,
de que hay al otro lado de los mares,
regiones desconocidas,
humanos seres habitan;
de que la tierra no es plana,
como algún iluso afirma.
A tales proposiciones,
los teólogos gritan,
que el hombre aquél está loco,
su absurda teoría,
es delirio de su mente,
por el orgullo engreída,
es una tremenda herejía.
Al hombre que ofrece un mundo,
todos con desprecio miran;
- I -
No bien Colón demostró al mundo,
con su admirable genio y con su audacia,
la existencia de pueblos apartados,
entonces lanzáronse al indómito Océano,
ansiosos de aventuras y de fama.
La aparición de espléndidos vergeles,
ríos profundos, deliciosas playas,
bosques de dulce brisa y sombra eterna,
tierras de oro y de perlas esmaltadas,
hermosas y amorosas mujeres,
que caricias del amor brindaban.
- II -
El descubridor de un nuevo mundo,
Ya descansaba en la fosa,
aun pensando que había llegado a Catai y Cipango,
después de haber apurado,
del dolor la amarga copa,
y la ingratitud odiosa.
El hijo del Almirante,
mandaba en la Isla Española,
poblada de aventureros,
de alta alcurnia o baja estofa.
Por ser la famosa isla,
capital de las colonias,
en ella se proyectaban,
mil empresas seductoras,
en que el oro iba mezclado,
siempre a la ambición de la gloria.
Allí aprestaron sus velas,
para ir a playas remotas,
con la espada en una mano,
y el Evangelio en la otra,
a conquistar con su esfuerzo,
tierras para la corona,
almas para Jesucristo,
y para ellos fama y honores.
Un tropel de vagabundos,
por todas partes asoman,
pidiendo un puesto en la nave,
que va a enrolarse a la aventura,
unos, deudores fallidos,
de acreedores burlados,
que huyen hasta de su sombra;
otros, tahúres de oficio,
con la conciencia embotada.
En alta mar navega,
cuando arrimado a la borda,
ven un tonel que se rompe,
y de sus entrañas brota,
un hombre joven y apuesto,
tranquilo y sin zozobra,
con la mirada recorre,
la nave de proa a popa,
seis lustros contará apenas,
con su cabellera blonda,
sus ojos color de cielo,
y su tez blanca;
al cinto lleva una espada,
resuelto franco y pregón.
Al ver a aquel personaje,
de su aparición extraña,
que a todos pasma y asombra.
Al fin el silencio rompe,
el señor, le dice, he tomado,
resolución tan heroica,
por seguir vuestra bandera,
y para salvar mi honra.
Soy un hidalgo extremeño;
trájome a la Isla Española,
el afán de hacer fortuna,
lo cual no logré hasta ahora,
porque navegué sin rumbo,
en empresas desastrosas.
Soy Vasco Núñez de Balboa.
- III -
Díganlo las aventuras,
del desventurado Ojeda,
a quien maltrecho dejaron,
los Indios de Cartagena;
Los hombres que allí quedaron,
envueltos en la miseria,
esqueletos ambulantes,
Unos opinan que a España,
es preciso dar la vuelta;
otros, que, hacia el Sur o el Norte,
deben buscar otras tierras.
Así todos discutían,
sin que nada se resuelva,
cuando el joven Vasco Núñez,
les habló de esta manera:
-Hace algún tiempo, señores,
que visité estas riberas,
en mi expedición primera,
y un bello lugar conozco,
donde las fiebres no reinan,
donde el agua es abundante,
fertilísima la tierra,
rica en víveres y en oro;
gentes sencillas la pueblan,
que no tienen la costumbre,
de usar veneno en sus flechas.
Estas razones bastaron,
para dar de nuevo a la vela.
En las orillas del Darién,
lugar oportuno encuentran;
con una ciudad empiezan;
dánle por nombre La Antigua,
- IV -
A la ciudad acuden los indígenas,
a cambiar oro y perlas,
por cuentas de cristal y bagatelas.
- V -
Vasco Núñez de carácter franco y resuelto,
de escaso amor a la vida,
y menos a las riquezas,
si de ambición de gloria inmensa,
constancia hasta el heroísmo,
fe inquebrantable en su estrella,
sonrisa afable en los labios,
palabras siempre discretas,
Lejos de allí para siempre,
por jefe todos lo eligen,
y le juran obediencia,
fundando en él la esperanza,
de su futura grandeza,
Ya el poder asegurado,
fue su primer diligencia,
mandar a España a Zamudio,
con oro abundante y perlas,
razones muy poderosas,
para que allí lo defienda.
- VI -
En el nuevo ejercicio de su empleo,
ansioso Vasco Núñez deseaba,
probar que era tan útil para el mando,
como para el manejo de las armas.
He aquí lo que, pensando en lo futuro,
sí en breve plazo remitir consigo,
oro en gran cantidad, que satisfaga,
a la corte española y al Consejo,
tengo ya mi fortuna asegurada.
Al regresar la nave hacia La Antigua,
navegando muy cerca de la playa,
vieron dos indios que con grandes voces,
y en castellano puro los llamaban.
Los dos le refirieron que el cacique,
que amparados los tuvo en su morada,
gran cantidad de víveres y de oro tiene,
en su nativo pueblo conservaba;
. . . . . . . . . .
Con ciento y treinta hombres escogidos,
se encaminó animoso a la comarca,
de Coiba en que Careta residía,
muy ajeno del mal que le amagaba.
Sin hallar resistencia, el pueblo invade,
y el cacique contento lo recibe,
y con pródiga mano lo regala.
Hácele Vasco Núñez la exigencia,
de que víveres lleve en abundancia,
para dar alimento a la colonia,
y como a ello el cacique Careta se negara,
pretextando escasez en sus dominios,
que, fingiendo creer en la palabra,
y que a la noche de improviso caiga,
y así verá qué víveres no faltan.
En vano son las súplicas fervientes,
En vano los lamentos y las lágrimas,
Para aplacar al español guerrero,
Que un enojo profundo simulaba.
Careta entonces, con acento triste,
Pero con voz segura y reposada,
Ante el caudillo ibero así se expresa,
Haciendo que traduzcan sus palabras:
-Si eres hijo del cielo, como dicen,
Escucha, por piedad, mi queja amarga,
Tú y tus gentes aquí sois extranjeros;
Al llegar a las puertas de mi casa,
De par en par las abro como amigo;
Con buena voluntad y sin tardanza,
En ella os doy reposo y alimento.
¿Puedes algún delito echarme en cara?
Sellemos hoy nuestra amistad perpetua,
Si mi amistad te place; y al sellarla,
La prenda te daré que más estimo.
Y tomando de la mano a una muchacha,
que en humilde actitud ante el cacique,
Obediente se postra y resignada,
-Toma esta joven, dice conmovido.
Es mi hija predilecta; en tu compaña,
Llévala a tu servicio; ámala mucho;
Y nuestra noble sangre, así mezclada,
Vínculo eterno entre nosotros sea,
Igual que en la fortuna, en la desgracia.
Miró Balboa a la doncella india,
Cuya actitud modesta, realzada,
por todos los encantos juveniles,
poderosa impresión causó en su alma.
Tomando a la doncella de la mano,
Dijo al cacique: -Acepto tu alianza;
Eres ya libre; mi amistad te ofrezco,
Como la tuya invariable y santa;
Tus amigos, desde ahora, mis amigos,
y si enemigos hallas.
Vengaré tus ofensas como mías ,
Y esta inocente joven, cuyas gracias,
con respeto y amor será tratada,
y con la misma fe que me la entregas,
La haré ante Dios mi esposa, no mi esclava.
- VII -
Luego de frugales festejos,
Cuando a La Antigua llegaron,
Vasco Núñez corresponde,
Al obsequio recibido;
Y, porque los indios formen,
Idea de su grandeza,
Muestra sus embarcaciones,
Ricamente empavesadas;
Hace escuchar los acordes,
De la música guerrera,
Y disparar sus cañones,
- VIII -
De Vasco Núñez de Balboa al lado,
Iba un gallardo joven, del cacique,
orgullo y esperanza: el primogénito.
De genio observador, el joven indio,
a comprender llegó por varios gestos,
la impresión que a sus huéspedes causaba,
el oro que él miraba con indiferencia.
Y, al ver el asombroso efecto,
Que en los extranjeros el oro producía.
¿Merece ese metal?
¿El afán que mostráis en poseerlo?
¿Merece abandonar patria y familia?,
¿Arriesgar la existencia, en extraños reinos?
¿Invadir y turbar la dulce calma?
Si es tanta y tanta vuestra sed de oro,
Cese vuestra inquietud, que yo os prometo,
que lo obtendréis en cantidad tan grande,
Que satisfacerá vuestros deseos.
¿Veis aquellas montañas elevadas?
(señalando hacia el Sur siguió diciendo):
pues más allá sus claras ondas encrespa,
un mar profundo, dilatado, inmenso.
A orillas de ese mar viven naciones,
cuyos monarcas son tan opulentos,
que gustan del oro, cual vosotros.
Emoción tan profunda en Vasco Núñez,
Las palabras del joven indio produjeron,
que el llegar a aquel mar no sospechado,
de entonces fue su solo pensamiento.
Ni el templo de Dobaybá henchido de oro,
que allí fijaban los indianos cuentos,
y que fue una ilusión de encontrar El Dorado,
acariciaron los felices sueños;
ni las riquezas que, con mano pródiga,
el Darien le brindaba del fértil suelo:
ni el poder soberano que ejercía,
ni el amoroso y grande y puro afecto,
que en fáciles beldades encontraba,
eran ya un incentivo a su deseo.
¿Dónde estaba aquel ancho mar desconocido?
solo pensaba en su descubrimiento,
su espíritu ardoroso preocupaba,
unir su nombre a tan glorioso hecho,
y ser otro Colón, era el resumen,
De su única esperanza y de su anhelo.
En estos pensamientos embebido,
llamó aparte al intrépido mancebo;
hízole mil preguntas, mil promesas,
Oyóle entusiasmado el joven indio;
Y díjole por último:
La empresa es muy difícil y abundante en riesgos,
Asombrado escuchóle Vasco Núñez,
- X -
De regreso Vasco Núñez,
A la ciudad de La Antigua,
Con oro en grande abundancia,
Halló que una carabela,
Al puerto había llegado,
Con algunas provisiones,
transportadas por Valdivia,
Dispuso nueva partida,
En que el mismo mensajero,
Vuelva a la Española,
Con gran provisión de oro,
Y perlas de las más finas,
A pedir al Almirante,
recursos, que le permitan,
acometer la ardua empresa,
que es la ilusión de su vida.
De España, en tanto, Zamudio,
Con dolor le comunica,
Que las gestiones de Enciso,
Y que la fúnebre sentencia aguarda,
Que contra Vasco se expida,
Para que, de su gobierno,
Cuentas ante el Consejo rinda.
Balboa escoge ciento noventa,
entre todos los que había,
armándolos de arcabuces,
o escudo, ballesta y pica,
y algunos perros de presa,
que tanto al indio intimidan,
Y embarcados hasta Coiba,
Y en Dios fiados, inician,
Un hecho de los más grandes,
Que las historias registran.
- XI -
Hechos los preparativos,
Emprenden luego el viaje,
después de rogar al cielo,
Que sus designios ampare.
Poco, sin embargo, avanzan,
Por aquel país salvaje, el Darién,
Donde los bosques espesos,
Los ríos invadeables,
Las murallas de granito,
Y los pantanosos valles,
Son otras tantas barreras,
A veces tan formidables,
Que casi el valor agotan,
De aquellos rudos titanes.
Los víveres escasean,
Mas ninguno osa quejarse,
Por sostenerse a la altura,
De su fama en aquel trance.
Ya de la empinada sierra,
Llegando a la última base,
Muchos de los españoles,
Extenuados por el hambre,
Por el cansancio y la fiebre,
No sirven para el combate;
Vasco Núñez cuenta apenas,
con un grupo miserable,
para luchar con las huestes,
que amenazan destrozarle.
- XII -
Aquella larga noche se detienen,
al mismo pie de la escarpada cumbre,
desde la cuál del suspirado Océano,
las plateadas olas se descubren.
¡Noche de avidez! En el cerebro hirviente,
del activo, incansable Vasco Núñez,
llenos ensueños de ambición y gloria,
Se agitan, se atropellan y confunden.
Mientras le anuncia un eco, que su nombre,
de la inmortalidad al templo sube,
lanza al espectro carcajadas,
se burla de su fe, hiérele y huye.
Cuando el primer albor de la mañana,
El capitán anima a sus guerreros,
que, firme el paso, por la loma suben,
ansiosos de añadir a sus laureles,
un hecho grande, que su nombre ilustre.
Ya el sol a su zenit se acerca:
el hombre, que a la gloria los conduce,
quiere ser el primero que su planta ponga,
Se oye la voz de mando, que detiene,
allí la entusiasmada muchedumbre,
el jefe asciende sólo... al alto llega...
absorto se arrodilla... se descubre...
y, extendiendo los brazos adelante,
Gracias, exclama, ¡Oh Dios, que verlo pude!
Fue el 25 de septiembre de 1513,
21 años de vagar sin rumbo y sin suerte,
desde la llegada de Colón.
- XIII -
Cuando las tropas llegaron,
del monte a la enhiesta cima,
Vasco Núñez de Balboa,
Aún estaba de rodillas.
De placer dos gruesas lágrimas,
por su faz lentas corrían,
y él, trémulo y silencioso,
y con la mirada fija,
contemplaba el horizonte,
que allá en el mar se perdía.
Dos jornadas más... y tocan,
las encantadas orillas,
donde las perlas y el oro,
en abundancia,
colmar pueden los deseos,
Luego que a las playas llegan,
dan a Dios gracias rendidas;
y el descubridor intrépido,
con el agua a la rodilla,
y el estandarte en la mano,
la espada en el aire agita,
aquel mar insondable,
de aquellas frondosas islas,
de aquellas tupidas selvas,
de aquella tierra bendita,
toma posesión, en nombre,
de los reyes de Castilla.
Epílogo
Acla se llama el incipiente pueblo;
Pero ¿qué es lo que está pasando en Acla,
Que nadie cruza sus desiertas calles;
Que, cerradas sus puertas y ventanas,
Parece un abandonado cementerio.
En medio de su plaza solitaria,
Aquel espanto general produce,
Un cadalso que en ella se levanta,
Sólo turba el silencio algún sollozo,
De un pecho comprimido, que se escapa,
A pesar del esfuerzo en ocultarlo,
Para evitar de un monstruo la venganza.
. . . . . . . . . .
De un arcabuz el estampido suena,
Y un ¡ay! doliente por do quier estalla.
¡Es la señal!... Redoblan los tambores;
Ábrese la prisión, y de ella sacan,
Entre soldados que, el temor revelan,
Un hombre por cadenas esclavizado,
Que a paso firme hacia el suplicio avanza,
Nadie... sino la escolta que lo guarda,
El sacerdote que hacia Dios lo guía,
Y el verdugo que al hombro lleva el hacha.
¿Quién es el verdugo?
Pedrarias Dávila,
Ese que por ambición casó a una de sus hijas por poder,
con Núñez de Balboa,
aunque él nunca pudo conocerla,
Ahora Pedrarias, es el nuevo Gobernador de la colonia,
encarnación del mal, fiera taimada,
en cuyo inmundo corazón anidan,
las pasiones más viles y bastardas:
la ambición que alimenta el egoísmo,
la envidia que corroe las entrañas,
el rencor que la ofensa no perdona,
el orgullo que aturde y ciega y mata.
¿Quién es la pobre víctima, que llega,
y sube del patíbulo las gradas?
Es el apuesto y vigoroso,
es Vasco Núñez de Balboa, cuya suerte ingrata,
un rival desalmado, inicuo, aleve,
de las manos de Francisco Pizarro capturado,
para hacer su infortunio le depara.
Entre la doble fila de soldados,
sordo rumor se levanta;
pero de nuevo la señal escuchan,
y todos tiemblan y sumisos callan.
Desciende airado el vengativo acero;
corta de Vasco Núñez la garganta;
rueda entre el polvo su cabeza altiva;
su gloriosa e ilustre sangre el suelo empapa,
y el alma de aquel mártir se remonta,
hasta el seno de Dios purificada en el 1519.
Vasco Núñez dejó en el mundo por herencia,
Sus increíbles hechos, que la historia guarda,
y un grande nombre, venerado siempre,
mientras que dure aquí la raza humana.
En cambio, el mundo llamará asesino,
al vengativo y bárbaro Pedrarias,
a Pizarro y sus compinches,
acompañando a su execrable nombre,
imborrable insulto, eterna infamia.
Fin
Jorge Mora Varela
Texto tomado y adaptado de: https://www.cervantesvirtual.com/obra-visor/poemas-y-leyendas--0/html/fef342e2-82b1-11df-acc7-002185ce6064_8.html
